第38章 码头惊变

两日后。

清晨的雾气尚未完全散去，青龙码头己经人声鼎沸。

数百艘漕船密密麻麻挤在河道上，桅杆如林，船帆半垂，船与船之间只留下狭窄的水道。空气中弥漫着河水的腥味、粮食的霉味、船工身上的汗臭味，还有焦躁不安的气息。码头上，苦力们赤着上身，扛着麻袋在狭窄的跳板上穿梭，汗水顺着黝黑的脊背流淌，在晨光中泛着油亮的光。

“让开！让开！”

“前面的船怎么不动？！”

“卸货！快卸货！再耽搁粮食要发霉了！”

嘈杂的呼喊声、咒骂声、船板碰撞声混成一片。

河道中央，两艘满载稻米的大船正试图并排靠岸。左侧的“顺风号”船身吃水很深，船头压着浪花；右侧的“平江号”则因为船工操作失误，船尾的舵板卡在了河底的暗桩上。

“左转舵！左转！”平江号的船老大站在船头嘶吼。

“转不动！舵卡死了！”船尾传来惊慌的回应。

顺风号的船工也慌了：“别往这边靠！要撞上了！”

两艘船的距离越来越近。

十丈。

五丈。

三丈。

船上的苦力们停下脚步，惊恐地看着对面逼近的船体。麻袋从肩上滑落，砸在甲板上，发出沉闷的响声。稻米从破口处洒出，金黄色的颗粒在甲板上滚动。

“砰——！”

沉闷的撞击声响起。

不是船头相撞，而是顺风号的右舷撞上了平江号的左舷。木料碎裂的声音刺耳地撕裂空气。两艘船同时剧烈摇晃，船上的苦力站立不稳，有人尖叫着跌入水中。

“救人！快救人！”

“船要翻了！”

更大的混乱爆发了。

顺风号的船体开始倾斜，船舱里的稻米袋在重力作用下向一侧滑动，加剧了倾斜的角度。平江号的舵板终于挣脱暗桩，但船尾失去控制，猛地甩向顺风号。

第二次撞击。

这一次是船尾撞上船腹。

“咔嚓——！”

顺风号的龙骨发出不堪重负的呻吟。河水从裂口涌入船舱，船体以肉眼可见的速度下沉。平江号也被拖拽着倾斜，船上的苦力纷纷跳河逃生。

“轰隆——”

顺风号彻底倾覆。

巨大的船体砸进河里，激起数丈高的水浪。稻米袋漂浮在水面上，金黄色的颗粒迅速被浑浊的河水浸透、沉没。平江号被掀起的浪涛推得横在河道中央，船身卡在了两处码头石墩之间。

航道，彻底堵死了。

后续的船只无法前进，也无法后退。

“完了……”一个老船工瘫坐在甲板上，脸色惨白。

码头上，仓场司的差役们这才反应过来。

“封锁现场！不许任何人靠近！”

“把落水的人捞上来！”

“快！快去禀报郑大人！”

差役头目是个满脸横肉的汉子，他挥舞着鞭子驱赶围观的苦力：“滚开！都滚开！谁再敢往前凑，老子抽死他！”

鞭子抽在一个年轻苦力的背上，留下一道血痕。

年轻苦力惨叫一声，摔倒在地。

“王八蛋！”旁边一个中年苦力红了眼，“人都掉水里了，你们不去救人，还打人？！”

“打你怎么了？”差役头目又是一鞭子抽过去，“再敢多嘴，连你一起扔河里！”

中年苦力躲开鞭子，抄起地上的扁担。

码头上瞬间炸开了锅。

“打人了！”

“仓场司的打人了！”

“跟他们拼了！”

数百名苦力围了上来。他们常年扛麻袋，个个膀大腰圆，力气惊人。差役们只有二十几人，很快被淹没在人潮中。扁担、木棍、拳头、脚踢……混乱的斗殴在码头上爆发。

惨叫声。

骨头断裂声。

有人被推下码头，落水声接连不断。

鲜血染红了青石板。

当户部仓场司郎中郑廉赶到时，看到的是一片狼藉。

两艘大船倾覆在河道中央，堵塞了整条航道。后续的船只密密麻麻挤在后方，船工们站在船头焦急张望。码头上，数十人躺在地上呻吟，鲜血从伤口渗出，在石板上汇成暗红色的溪流。苦力们围成一圈，怒视着仓场司的差役。差役们鼻青脸肿，衣衫破碎，有几个己经昏死过去。

郑廉的脸色瞬间煞白。

“大、大人……”差役头目捂着流血的额头，踉跄着跑过来，“乱、乱民造反了……”

“放屁！”郑廉一巴掌扇过去，“这是漕运码头！哪来的乱民？！”

“他们、他们打人……”

“废物！”郑廉气得浑身发抖，“现在怎么办？航道堵了，几百艘船等着，京城的粮食怎么办？！”

他环顾西周，目光扫过倾覆的船只、受伤的人群、愤怒的苦力，还有远处越聚越多的围观百姓。

完了。

全完了。

消息像长了翅膀，一个时辰内传遍了半个京城。